Día Mundial contra la Hepatitis

La Constitución de la Organización Mundial de la Salud (OMS), establece que el goce del grado máximo de salud que se pueda lograr es uno de los derechos fundamentales de todo ser humano sin distinción de raza, religión, ideología política o condición económica o social[1].

En cumplimiento de lo anterior, la OMS y sus asociados conmemoran el 28 de julio de cada año, el Día Mundial contra la Hepatitis con el objetivo de acrecentar la sensibilización y la comprensión de la hepatitis viral y las enfermedades que provoca. Cabe destacar que,  la fecha fue elegida en conmemoración del descubridor del virus de la hepatitis B, Profesor Baruch Samuel Blumberg, galardonado con el Premio Nobel[2].

La hepatitis viral es un grupo de enfermedades infecciosas que comprenden hepatitis A, B, C, D y E. Esta afecta a millones de personas en todo el mundo y causa la muerte de cerca de 1.5 millones de personas anualmente (especialmente la hepatitis B y C)[3].

La hepatitis A y la E son causadas generalmente por la ingestión de agua o alimentos contaminados. Las hepatitis B, C y D se producen de ordinario por el contacto con humores corporales infectados. Son formas comunes de transmisión de estos últimos la transfusión de sangre o productos sanguíneos contaminados, los procedimientos médicos invasivos en que se usa equipo contaminado. En el caso de la hepatitis B, la transmisión de la madre al niño en el parto o de un miembro de la familia al niño, y también el contacto sexual[4].

A pesar de lo anterior, hoy en día la enfermedad sigue siendo olvidada o desconocida. Por ello, el año pasado la OMS y sus asociados instaron a los encargados de formular las políticas, al personal de salud y al público en general a actuar y prevenir las infecciones y las muertes provocadas por el virus de la hepatitis[5].

Cabe recordar que, la Asamblea de la Salud adoptó en mayo de 2014 con la participación de 194 gobiernos una resolución destinada a promover la acción mundial para prevenir, diagnosticar y tratar la hepatitis viral[6].

De conformidad con esa resolución, la OMS estableció el Programa Mundial contra la Hepatitis, cuyos objetivos consisten en: reducir la transmisión de los agentes etiológicos de las hepatitis víricas; reducir la morbilidad y la mortalidad de las hepatitis víricas mediante la mejora de la atención a quienes las padecen, y reducir el impacto socioeconómico de las hepatitis víricas a nivel individual, comunitario y poblacional[7].

El Día Mundial contra la Hepatitis ofrece una oportunidad para centrar la atención en medidas específicas tales como:

• Fortalecer las actividades de prevención, detección y control de la hepatitis viral y sus enfermedades conexas;
• Aumentar la cobertura vacunal contra la hepatitis B e incorporar la vacuna en los programas nacionales de inmunización;
• Coordinar una respuesta mundial contra la hepatitis viral.[8]