Muere Ana María Romero de Campero, primera Defensora del Pueblo de Bolivia (ombudsperson)

Ana María Romero de Campero nació el 29 de junio de 1941 en La Paz. Hija de Gonzalo Romero Álvarez García quien fuera subjefe del partido político Falange Socialista Boloviana (FSB) y su madre Tina Mary Pringle. Fue una periodista, escritora, ex Ministra de Estado, fue la primera Defensora del Pueblo (ombudsperson de 1998-2003) y en el año 2010 presidenta del Senado de Bolivia.[1]dedicó su vida a promover la democracia y los derechos humanos con especial atención a los más desfavorecidos de la sociedad boliviana.

En el año 1998 Ana María Romero fue elegida por el Congreso boliviano como la primera Defensora del Pueblo de Bolivia, siendo este un cargo nuevo y novedoso para la historia de las instituciones bolivianas, Romero desplegó una labor de acercamiento y defensa de los sectores menos favorecidos ante la actuación del estado. Asimismo, fue la encargada de extender una enorme campaña de promoción de los derechos humanos de sectores ignorados hasta el momento en la sociedad boliviana, como ejemplo se encontraban los homosexuales, las prostitutas y los indígenas trabajadores urbanos y rurales.

En 1979 interrumpió su carrera como periodista para asumir el cargo de Ministra de Prensa e Información, durante el breve Gobierno de Walter Guevara, quien fue derrocado por un golpe militar encabezado por el coronel Alberto Natusch en noviembre de ese año en la llamada "Masacre de Todos los Santos", donde más de 100 personas murieron en un despliegue masivo de violencia que mostró una brutalidad sobresaliente.

Cuando asumió la cartera del Ministerio de Prensa e Información tuvo una actuación decisiva como jefe de la resistencia democrática al golpe militar. El 1 de noviembre de 1979, cuando el coronel Natusch asumió el poder por la fuerza, Ana María Romero defendió con valentía al Gobierno democrático en discursos radiales durante ese sangriento día. Fue ella quien cumplió la función de desprestigiar las versiones de renuncia de Guevara planteadas por el régimen de facto, anunciando la existencia de un Gobierno Constitucional clandestino y defendiendo el estado de derecho.

Otra de las grandes acciones que podemos destacar de la activista fue el encabezamiento de una huelga de hambre en una iglesia de La Paz, junto a una gran cantidad de dirigentes indígenas, sindicalistas, maestros y estudiantes, en protesta por la violenta represión en “El Alto” por parte del gobierno de Sánchez de Lozada, durante la denominada “Guerra del Gas”. Los hechos que antecedieron este acto tuvieron lugar el 11 de octubre de 2003, las fuerzas del ejército boliviano obedeciendo las órdenes del gobierno de Gonzalo Sánchez de Lozada, dispararon sobre una multitud enardecida de “El Alto”, para proteger un convoy con gasolina y alimentos destinados a proveer a la ciudad de La Paz, desabastecida por los bloqueos de los movimientos sociales, unificados en torno a la nacionalización de los hidrocarburos y la convocatoria a una Asamblea Constituyente para refundar Bolivia; el saldo de esa terrible represión fue de veintinueve muertos .[2]

Su actuación por la libertad, la igualdad y la democracia durante esos años, le valió el reconocimiento de amplios sectores de la población, que querían se postulara a la Vicepresidencia o a la Presidencia del país; Ana Maria siempre se negó para apegarse al cumplimiento y respeto de las disposiciones de la Ley del Defensor del Pueblo de Bolivia que impide que quienes ocupen dicho puesto, se postulen a cualquier cargo público electivo durante los cinco años siguientes a la terminación de su mandato. Pese a argumentarle que dicho artículo implicaba la restricción de un derecho constitucional, ella respondió que “optaba por el bien mayor: al ser la primera Defensora del Pueblo consideraba importante dejar sentado que la institución no debía servir como trampolín hacia la política, como ocurrió en otros países.". [3]

Después de los cinco años aceptó la invitación de Evo Morales para postularse para el primer escaño en el Senado del Departamento de La Paz en las elecciones de diciembre de 2009 para la Asamblea Legislativa Plurinacional (Congreso Nacional) de Bolivia. Fue nominada en las listas del partido MAS, pero como candidata independiente, siendo electa por amplio margen. En enero de 2010, la naciente Asamblea Legislativa la eligió por unanimidad como Presidenta del Senado, cargo en el que se propuso actuar como un puente de comunicación y consenso entre los diversos sectores del país. Sus primeras y, sensiblemente, finales intervenciones dieron testimonio del peso moral y del respeto que su historia pública y testimonio de vida provocaban en todas las corrientes políticas representadas en el órgano legislativo boliviano. Así entonces, el paso de Ana María Romero de Campero dentro de la función política fue trascedente debido a su honestidad y su sensibilidad humana. En su caso, las instituciones se prestigiaron por su trabajo y su personalidad, y adquirieron así importancia en todos los niveles .[4]

Ana Maria Romero también es recordada como escritora, publicó numerosos artículos y ensayos sobre temas de política social, derechos humanos, ética, comunicación social, resolución de conflictos y cultura de paz y libros como: “Ni todos ni tan santos, crónicas sobre el poder”; “País íntimo”; y “Cables cruzados”.

Dentro de su carrera periodística trabajó en varios medios de comunicación nacionales e internaciones. Fue merecedora, a lo largo de su trayectoria Ana María Romero recibió diferentes premios y distinciones a nivel nacional e internacional.[5] Fue nominada al Premio Nobel de la Paz, como parte de los "1.000 mujeres por la paz en el mundo" (2005); Francia le otorgo La Legión de Honor por su compromiso y defensa de los derechos humanos (2004 ) y recibió el premio de la Fundación alemana Bertelsmann por su contribución a la democracia y el estado de derecho (2001).

El Gobierno de Bolivia decretó un "duelo de siete días" e instruyó la iza de banderas con cintas negras en los edificios estatales "por el dolor que embarga a la familia y a todo el país". Romero de Campero falleció, en la ciudad de La Paz, un día como hoy del año 2010